本学科始建于1932年，1954年迁往长春，1986年恢复汽车工程专业，1996年被评为上海市重点学科。学校和学院采取的学科建设措施有力推动了本科教学和专业人才培养，本科教学项目“创建机械大类本科教学平台——培养具有国际竞争能力的创新人才”获得2005年国家级教学成果二等奖；结合上海汽车高层次人才培养，专业学位研究生教育项目“创建培养高层次工程应用型人才的教育平台——工程硕士培养探索与实践”获得了2005年上海市教学成果一等奖。

　　本学科现有4个研究所，即车身设计与制造研究所、汽车底盘与控制研究所、发动机研究所和汽车电子技术研究所，主要围绕以下三个方向展开工作，即车身设计与制造、车辆动力学与控制和发动机技术。现有教师与工程技术人员共105人，核心人员近60人。本学科拥有教育部长江计划特聘教授2名（林忠钦、倪军），国家杰出青年基金获得者2名（林忠钦、倪军）。

　　本学科三年内的目标是：以混合动力汽车为龙头，以产学研为纽带，带动车身轻量化、汽车电子技术、发动机新技术、先进底盘技术的协同发展，总体水平达到国内前三；建立汽车电子国家工程实验室或现代汽车车身工程研究中心；创建车辆工程国家重点学科。

　　车身设计与制造方向设有上海市数字化汽车车身工程重点实验室，车身制造质量控制技术在国内汽车企业得到推广应用，推动了中国汽车车身制造的技术进步，2002年和2005年两次获得国家科技进步二等奖。汽车动力学与控制方向形成了先进传动、防抱死制动系统以及混合动力汽车等较完整的研发体系。车用发动机技术方向设有动力机械及工程教育部重点实验室。

　　完成了国内第一台液化天然气汽车、城市客车用二甲醚发动机汽车、第一辆柴油机轿车的研发，高压共轨电控欧三柴油机等技术已经在企业推广应用。汽车电子技术方向围绕混合动力汽车、纯电动汽车的关键技术研究，形成了汽车总线应用、汽车动力系统电控、汽车空调控制、电源管理等技术研发平台，开发出上海首台混合动力城市公交车和轿车。

　　三年内，新承接科研项目经费累计达3376万元。其中包括上海市科教兴市重大产业攻关项目1项、国家自然科学基金项目33项，国家863计划项目15项，国家发改委项目1项。三年内共获得国家级科技进步二等奖1项；省部级科技进步奖12项；出版专著3本，获得发明专利授权30项；发表期刊论文800余篇，其中被SCI和EI收录达200余篇。